A1 - Irregular verb
Master Sein
Question 1 of 10
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A
Entschuldigung, wo der Bahnhof?
B
Gleich um die Ecke.
Asking for directions: where is the station?
Each word answers one question. Used words turn gray.
Reference: sein conjugation, tenses and meanings
The verb
sein means to be. It is the most common German verb, and also a helper: it forms the perfect of verbs of movement and change (ich bin gegangen).
- Highly irregular: bin - bist - ist - sind - seid - sind.
- In speech the past is almost always war, not ist gewesen.
- Helper for the perfect of many verbs: ich bin gekommen, er ist gefahren.
- Forms you will meet: ist, war, sind, seid, Sei!, wäre, zu sein, gewesen ist ...
How this page works: ten words, ten questions. Every word answers exactly one question and turns gray once used. If you are unsure, open this tutorial and come back.
Conjugation
| Present | Past | Perfect | |
|---|---|---|---|
| ich | bin | war | bin gewesen |
| du | bist | warst | bist gewesen |
| er / sie / es | ist | war | ist gewesen |
| wir | sind | waren | sind gewesen |
| ihr | seid | wart | seid gewesen |
| sie / Sie | sind | waren | sind gewesen |
Commands: Sei! (to one person) · Seid! (to several) · Seien Sie! (polite) · Seien wir! (let us)
The done form (Partizip II) is gewesen.
Look-alikes: ist is er / sie / es; sind is wir and sie / Sie; seid is ihr; war is ich and er / sie / es in the past.
Tenses
Ich bin müde.
Present: I am tired.
Ich war müde.
Past: I was tired (the usual past in speech and writing).
Ich bin müde gewesen.
Perfect: I have been tired (rare; war is normal).
Ich werde müde sein.
Future: I will be tired.
Ich wäre müde.
Imagined: I would be tired.
Ich wäre müde gewesen.
Imagined past: I would have been tired.
Word order
Er ist Lehrer.
Statement: the verb is in second place.
Bist du müde?
Question: the verb is first.
Ich weiß nicht, ob er zu Hause ist.
After ob / weil / dass: ist goes to the end.
Es ist schön, hier zu sein.
zu and sein sit together at the end.
Ich bin nach Hause gegangen.
As a helper: bin is second, the participle at the end.
Ich weiß, dass er gestern hier gewesen ist.
After dass: gewesen ist (the helper comes last).
In long sentences, find the helper near the front and the verb at the end of that part. Extra information between commas can wait.
Meanings
Ich bin Student. / Das ist mein Bruder.
Say who or what someone is.
Wie alt bist du? – Ich bin 25.
Age uses sein, not haben.
Mir ist kalt. / Mir ist schlecht.
Feelings with mir: I am cold / I feel sick.
Es ist acht Uhr. / Es ist Montag.
Time and days.
Wir sind aus Indien.
Where you are from.
Das ist mir egal.
I don't care.
Sei still! / Seid leise!
Commands.
Learn it together with its partner words. The partner decides the meaning.